Web-app of app store? Het verschil in gewone taal

Twee soorten apps

Een app uit de app store download je via de App Store (iPhone) of Google Play (Android). Zo'n app heet ook wel een ‘native app’. Hij wordt gemaakt of aangepast voor elk soort telefoon, en moet langs de keuring van Apple en Google.

Een web-app open je via een internetadres, net als een website. Maar hij werkt als een app: je logt in, vult dingen in en ziet je gegevens. Je zet hem op het beginscherm van je telefoon. Daar staat hij dan met een eigen icoon, net als elke andere app. Hij opent zonder adresbalk, dus het voelt niet als een website.

Zo zet je een web-app op je beginscherm

Installeren gaat anders dan bij een gewone app. Je zoekt niets op in een store. Je krijgt een link, bijvoorbeeld per mail of via een QR-code op de werkplaats.

• Android: open de link in Chrome. Vaak verschijnt vanzelf een melding om de app te installeren. Zo niet, dan tik je op het menu (de drie puntjes) en kies je ‘App installeren’ of ‘Toevoegen aan startscherm’.
• iPhone: open de link, meestal in Safari. Tik op de deelknop (het vierkantje met het pijltje omhoog) en kies ‘Zet op beginscherm’. De precieze stappen kunnen per versie en browser iets verschillen.

Dat is één keer doen. Daarna tikt je collega gewoon op het icoon. Een goede web-app laat bij de eerste keer zelf zien hoe het moet, met een korte uitleg per type telefoon.

Wat kan een web-app met je telefoon?

Veel mensen denken dat een web-app ‘maar een website’ is. Dat klopt al lang niet meer. Een web-app kan veel van wat een bedrijfsapp nodig heeft:

• Camera: een foto maken van een meterstand, schade of een afgeronde klus, en die direct bij de werkbon zetten.
• Locatie (GPS): vastleggen waar een klus is gedaan, of de route naar de klant openen. Dat werkt als de app open staat en de gebruiker toestemming geeft.
• Zonder internet werken: gegevens tijdelijk op de telefoon bewaren en doorsturen zodra er weer verbinding is. Handig voor een monteur in een kelder of op een bouwplaats zonder bereik.
• Meldingen: een seintje op je telefoon, bijvoorbeeld bij een nieuwe opdracht. Dat kan tegenwoordig op Android en op iPhone. Op de iPhone moet de web-app daarvoor wel op het beginscherm staan, en de gebruiker moet toestemming geven.
• Handtekening: de klant tekent met zijn vinger op het scherm voor akkoord.

Er zijn ook grenzen. Een web-app kan niet de hele dag op de achtergrond je locatie bijhouden. En sommige functies, zoals verbinden met Bluetooth-apparaten of NFC, werken op Android in een deel van de browsers, maar op de iPhone niet of nauwelijks. Wat precies kan, verandert ook per jaar. Bespreek daarom vooraf wat je nodig hebt, dan weet je zeker dat het kan.

Het verschil op een rij

• Installeren: een web-app open je via een link en zet je op je beginscherm. Een app-store-app moet je opzoeken en downloaden, vaak met een Apple- of Google-account.
• Updates: een web-app is bijgewerkt zodra je hem opent. Er is geen keuring van Apple of Google nodig, dus een verbetering staat dezelfde dag live. Bij een app-store-app moet elke versie langs de keuring, en moet de gebruiker updaten.
• Apparaten: een web-app werkt op iPhone, Android, tablet en laptop. Kantoor gebruikt dezelfde app op de computer als de monteur op zijn telefoon.
• Kosten: één web-app bouwen is meestal goedkoper dan een app voor twee stores. Je betaalt ook geen jaarlijkse kosten voor een ontwikkelaarsaccount bij Apple of Google.
• Vindbaarheid: een app-store-app kunnen vreemden vinden in de store. Een web-app vinden ze niet in de store. Voor een app voor je eigen team of klanten maakt dat niet uit.

Kosten en onderhoud

Een app is nooit ‘af’. Telefoons en browsers krijgen updates, en jouw werk verandert ook. Reken dus niet alleen met de bouw, maar ook met onderhoud.

Bij een web-app is dat onderhoud overzichtelijk. Er is één versie, die op één plek staat. Bij een app-store-app onderhoud je meestal twee versies, en moet elke wijziging opnieuw langs de keuring. Dat kost tijd en dus geld.

Bij mij begint een app vanaf € 2.450. Onderhoud kost € 49 per maand. Je krijgt vooraf een vaste prijs, en je betaalt 50% vooraf. Is het de investering waard? Dat reken je zo uit:

Wanneer is een web-app de beste keus?

Voor apps die je eigen team of je eigen klanten gebruiken, is een web-app bijna altijd genoeg. Een paar voorbeelden uit verschillende branches:

• Installatiebedrijf: werkbonnen invullen op de telefoon, met foto's en een handtekening van de klant. Kantoor ziet de bon meteen en kan factureren.
• Garage: een checklist voor de APK-voorbereiding of de proefrit, met foto's van schade bij binnenkomst.
• Groothandel: een voorraadoverzicht voor het magazijn, of een bestelapp voor vaste klanten met hun eigen prijzen.
• Administratiekantoor: een klantportaal waar klanten bonnetjes uploaden en zien welke stukken nog ontbreken.
• Zorgpraktijk: een interne checklist voor het openen en sluiten van de praktijk, of het bijhouden van onderhoud aan apparatuur.
• Zakelijke dienstverlener: uren registreren per project en daar direct een factuur van maken.

Vaak wordt een app pas echt sterk als hij praat met de systemen die je al hebt, zoals je boekhouding of planning. Dat heet een koppeling. Lees daarover meer in Wat is een koppeling, en wanneer loont het?

[VOORBEELD UIT EIGEN PRAKTIJK: 2 zinnen over HV Administraties of een andere klant die een web-app gebruikt, en wat het scheelt]

Wanneer heb je wél een app store nodig?

Soms is een app in de store de betere keus. Bijvoorbeeld als:

• Je een app maakt voor consumenten, die hem in de App Store of Google Play moeten kunnen vinden.
• De app veel met de telefoon zelf doet, zoals verbinden met Bluetooth-apparaten, meetapparatuur of scanners. Zeker als dat ook op de iPhone moet werken.
• De app op de achtergrond moet blijven werken, bijvoorbeeld om de hele dag je locatie bij te houden.
• De app zware dingen doet, zoals 3D, video bewerken of veel rekenwerk op de telefoon zelf.
• Je specifieke koppelingen met de telefoon nodig hebt, zoals betalen via de telefoon, of diep samenwerken met andere apps.

Dat is een ander soort project, met andere kosten. Ik bouw web-apps voor bedrijven. Heb je echt een app in de store nodig? Dan zeg ik dat eerlijk.

Veelgemaakte fouten

• Alles in één keer willen. Een app met twintig functies duurt lang en kost veel. Begin met de kern en breid uit als de basis werkt.
• Bouwen zonder de gebruiker. Laat de monteur, de magazijnmedewerker of de klant meedenken en testen. Zij weten waar het in de praktijk knelt.
• Kiezen voor de store ‘omdat dat zo hoort’. Voor een interne app betaal je dan meer, voor weinig extra.
• Vergeten dat het buiten anders is. Test met handschoenen, in de zon en zonder bereik. Grote knoppen en weinig typen werken het best.
• Geen plan voor onderhoud. Spreek af wie updates doet en wat dat kost. Anders loopt de app na een jaar achter.
• Een app bouwen waar een koppeling genoeg is. Moet er alleen data van systeem A naar systeem B? Dan heb je misschien geen app nodig. Is deze klus te automatiseren? 6 vragen helpt je kiezen.

Zo pak je het aan

1. Schrijf op welk werk de app moet overnemen, en wie hem gaat gebruiken.
2. Kijk hoe het nu gaat: welke papieren, Excel-lijsten of appjes vervang je?
3. Kies de kern: wat moet er op dag één in? De rest komt later.
4. Check welke telefoonfuncties je nodig hebt, zoals camera, offline werken of meldingen.
5. Laat een prototype maken en test het een week met je eigen werk.
6. Breid stap voor stap uit, steeds met een prijs vooraf.

Vink je de meeste punten aan? Dan is een web-app vrijwel zeker de slimste keus. Bij mij zie je binnen een week een werkend prototype. Zo test je met je eigen werk, voordat alles af is.

Veelgestelde vragen

Is een web-app wel veilig? Ja, als hij goed gebouwd is. Je logt in, de verbinding is versleuteld en gegevens staan op een beveiligde server, niet los op de telefoon. Raakt een monteur zijn telefoon kwijt? Dan zet je zijn account uit en zijn de gegevens niet meer bereikbaar.

Kan ik later alsnog naar de App Store? Dat kan. Het werk dat je al hebt gedaan, zoals het uitzoeken van de werkwijze en de koppelingen met je systemen, blijft waardevol. Wel is een store-app meestal een apart stuk bouwwerk.

Werkt het ook op oudere telefoons? Meestal wel, zolang de telefoon nog updates krijgt en een recente browser heeft. Test het vooraf even op de telefoons die je team echt gebruikt.

Wat als ik geen internet heb? Een web-app kan zo gebouwd worden dat je offline verder kunt werken. Je gegevens gaan dan mee zodra er weer bereik is. Geef vooraf aan of dit nodig is, want het moet er wel voor gebouwd worden.

Hoe snel kan ik beginnen? Binnen een week zie je een prototype. Daarna bouwen we in kleine stappen verder, steeds met een vaste prijs.

Zo begin je morgen

1. Pak één papieren formulier of Excel-lijst die je team elke dag gebruikt. Dat is je eerste kandidaat.
2. Vraag twee collega's wat ze er het meest aan ergert, en wat ze onderweg op hun telefoon zouden willen doen.
3. Schat hoeveel minuten per dag het nu kost, en reken het uit met 46 werkweken per jaar.

Wil je weten wat een web-app voor jouw bedrijf kan doen? Kijk bij apps op maat of neem contact op. Weet je nog niet waar de meeste tijd weglekt? Begin dan met een tijdscan van € 395. Dat bedrag verreken ik als je daarna een project start.